Beware of frozen poultry products,experts advises Nigerians

 　　Nigerians have been severally advised by the National Agency for Food and Drugs Adminstration and  Control (NAFDAC)to desist from consumption of frozen food as could be a component cause of cancer,hypertension and kidney disease.

　　Substance found in these frozen foods can impede the liver,kidney,lungs and also be a leading cause of certain types of cancer,according to a former NAFDAC Director-General, Dr Paul Orhii.

　　These products are believed to be silent killers medical experts say.Apart from the health implications of these products,the income generation for local poutry products is very low as farmers cannot compete.Recent finding shows that 50 million Nigerians consume imported poutry products on a daily bases.

　　Dr. Tito Adebanjo,a vetenary expert pointed out that ,the use of formalin, a chemical used to embalm corpses and other dangerous substances, to preserve the poultry products, is a cancer-causing chemical also capable of causing liver and kidney diseases.

　　“There is little or no mechanisms at our sea ports to screen or detect the residues of chemicals used in the frozen meat being imported to Nigeria, yet the foods find their way to our markets for consumption. Even the ones produced locally, no one really tests them, let alone find out the level of drug residues in them before they are sold to unsuspecting members of the public,”he said.

　　                    

 Explaining further,Adebanjo who specialises in food hygiene, food safety and zoonoses, added. said the chemicals can be divided into two segments: Those added to animals’ feeds or injected into them and the preservatives used on the animals’ meat after they are slaughtered.

　　 “Some of these chemicals can predispose one to cancer, hypertension or cause antibiotic resistance in man. The relentless drive to produce more animals by some farmers – abroad or locally – in less time at lower cost, is responsible for the routine and indiscriminate use of antimicrobial drugs in animal, including arsenicals, antibiotics, and other compounds,” 

　　“The concern, therefore, besides the effects on the livestock industry, is the fact that many analogues of these antibiotics are used in disease management in humans and could consequently add to the development of cross-resistance to antimicrobials administered in human health.

　　 “Though the fact that the public may not be aware of the magnitude of the health hazards resulting from consuming meat containing drug residue, that does not imply the adverse effects should not be of serious concern. What often happens is that the chemicals used in the preservation of these foods build up and serve as free agents in the body. Besides, they subsequently break the body down through one disease or another. “Many a time, drug withdrawal periods are not observed or there is over-dosage or under-dosage of these chemicals when used by quacks. The drugs, therefore, accumulate in the meat obtained from such animals. Possible bioaccumulation occurs when these residues present in the animal tissues accumulate continuously over the lifespan of the individuals through prolonged consumption. This is of potential concern in Nigeria where animals’ meat constitutes a major source of animal protein.”

　　

　

　Dr. Ayoola Oduntan,president of Poultry Association of Nigeria who commented on the issue ,called on the federal goverment to look into the matter because many health problems are linked to frozen imported chicken which are still smuggled into Nigeria.

In like manner,an investment analyst, Mr. John Ayodele explained that the fact that the foods are smuggled and massively consumed indicates that there is a wide gap in the local market that needs to be bridged. According to him, that gap is not as a result of the inefficiency of poultry owners but due to lack of patronage on the part of consumers. “Operators have invested in slaughtering and de-feathering machinery, packaging and storage facilities as well as marketing strategies to convince Nigerians to patronise their safer and more nutritious products. “This is a viable money making idea for Nigerians, especially the ones in Diaspora seeking viable businesses to set up in Nigeria. Home based Nigerians looking for what to do in retirement can also consider this business. The unemployed Nigerian graduate, who can put on his thinking cap, can also set up in this business, starting small,” he said.

Similarly,Dr. Olusola Owoeye,an economist said “Reducing smuggling by just 30 percent would result in the creation of about one million jobs. The future of the Nigerian poultry industry hinges delicately on firm decisions on the part of the policy makers to reverse the current unwholesome trends that tend to tilt the balance more in favour of smugglers while putting the local producers in jeopardy. The investments of local producers need urgent safeguard and support that would enable them to remain competitive in the face of smugglers onslaught,” he stated.